Dublín, 22 de noviembre de 2007.Conocido médicamente como la disritmia circadiana, el Jet-Lag se produce en los viajes que atraviesan múltiples regiones horarias y sus síntomas van desde el cansancio hasta la falta de memoria. Algunas precisiones y consejos para evitarlo.

Al ciclo de actividad cada 24 horas se lo conoce como ritmo circadiano y está regido por la posición del sol. Nuestro organismo está programado para vivir el día y la noche y la luz del sol es la responsable de ajustar ese reloj biológico. De hecho, muchos procesos corporales como la temperatura, las hormonas, la digestión y la tensión se rigen en base a él.

De esta forma, si se viaja a un lugar donde hay otra franja horaria, se distorsiona el ritmo circadiano y ello puede provocar trastornos físicos agudizados por el propio cansancio que produce el propio viaje. En el caso de la actividad de dormir, la exposición a la luz brillante del atardecer retrasa el momento del sueño, y por el contrario la exposición a la luz del amanecer adelanta el reloj biológico por lo que el momento de ir a la cama es más temprano de lo normal.

Pero los efectos del Jet-Lag no sólo pueden trastornar nuestros hábitos de horario para ir a la cama, la fatiga, los problemas digestivos (como vómitos y diarrea), la confusión en la toma de decisiones y al hablar, la falta de memoria, y un estado de irritabilidad y apatía son también característicos de este padecimiento.

Los síntomas pueden estar más presentes de acuerdo a si se viaja hacia el este o hacia el oeste. Si el viaje es hacia el oeste el ritmo circadiano se confunde menos, ya que en vez de acortar prolonga la experiencia del reloj corporal y por ende distorsiona menos el ciclo día-noche. Sin embargo, los viajes hacia el este suponen ir en el sentido opuesto al reloj corporal por lo que Jet-Lag es más difícil de combatir.

Antes de realizar un viaje es recomendable que quienes deban tomar una medicación a una hora establecida consulten al médico para considerar si, ante el cambio de horario, se deberá usar una dosis o momento diferentes. También se recomienda evitar las bebidas alcohólicas y la cafeína antes y durante el viaje; beber mucho agua, dormir, usar ropa cómoda, pasear por el avión y si fuera necesario usar gafas de sol para engañar al reloj interno. Algunos estudios han revelado que un ejercicio intenso por la mañana temprano en el primer día de estadía puede acelerar la adaptación del organismo al nuevo horario.